Allaitement et cancer

Un cancer du sein ne signifie pas forcément la fin d'un projet d'allaitement. Le souhait d'allaiter peut représenter un enjeu important dans votre parcours, et il est légitime de se poser des questions sur les possibilités qui existent.Après les traitements d'un cancer, il est en général possible d'allaiter sans risque supplémentaire pour la mère ni pour l'enfant  ^(1–4). De plus, même après une chirurgie ayant entraîné la perte d'un sein ou une diminution de la lactation d'un côté, allaiter avec un seul sein reste possible ^(5,7). Il est également possible, bien que rare, qu'un cancer du sein soit diagnostiqué pendant la grossesse ou après l'accouchement. Dans cette situation, la question de la compatibilité des examens et des traitements avec la poursuite de l'allaitement peut se poser ⁽⁵⁾.Le sujet du projet de grossesse et d'allaitement n'étant pas toujours abordé spontanément, il est important d'en parler avec son équipe médicale afin d'être accompagnée et informée selon sa situation. La réalisation d'examens d'imagerie est généralement compatible avec l'allaitement. Néanmoins, les modifications anatomiques du sein liées à la lactation peuvent altérer la qualité des images obtenues et, par conséquent, limiter les performances du dépistage d'un cancer ou d'une récidive ^(3,8).Certains examens nécessitent l'administration d'un produit de contraste. Bien qu'une partie de ces produits puisse passer dans le lait maternel, certains sont considérés comme compatibles avec l'allaitement ⁽⁸⁾. 
  La possibilité d'allaiter pendant ou après un traitement du cancer dépend du type de traitement reçu et de votre situation médicale.
 

• Chirurgie : après une mastectomie totale, l'allaitement n'est plus possible du côté du sein retiré. En cas de tumorectomie, le sein est conservé, mais l'intervention peut endommager une partie des canaux lactifères, impactant ou empêchant l'allaitement. Dans les deux cas, l'allaitement reste généralement possible avec l'autre sein ^(1,3,7). 
• Radiothérapie : les rayons peuvent altérer durablement les tissus mammaires et les canaux lactifères du sein traité, réduisant ou empêchant la production de lait. L'allaitement reste en revanche possible avec le sein non irradié ^(1,3,7).
• Hormonothérapie : ce traitement est interrompu pendant la grossesse, puis repris après l'accouchement. Un allaitement peut être envisagé avant la reprise du traitement. La durée de cette interruption doit être discutée au cas par cas avec l'équipe médicale ^(2–5,7,9).
• Chimiothérapie : en raison du passage des médicaments dans le lait maternel, de leur toxicité pour le nourrisson et de leur durée d'élimination par l'organisme, l'allaitement est contre-indiqué pendant toute la durée de la chimiothérapie et les mois suivants ^(3,5,7). 
   

En complément des réponses apportées par l'équipe soignante, des bases de référence et des structures permettent de vérifier la compatibilité des différents produits avec l'allaitement :

• Le Centre de Référence sur les Agents Tératogènes (Le CRAT) Français pour S'informer sur les Médicaments, les Vaccins, l'Imagerie et les Dépendances en cours de grossesse et d'allaitement, les répercussions d'expositions paternelles sur une future grossesse, ainsi que les risques de ces expositions sur la fertilité féminine ou masculine.
• Les Centres régionaux de pharmacovigilance peuvent répondre par téléphone et email à vos questions concernant la compatibilité des médicaments.
• Le site espagnol e-lactancia.org fournit des informations quant à la compatibilité avec l'allaitement des médicaments, de la phytothérapie, de certains aliments (site disponible en espagnol et anglais).
• La base de données américaine LactMed® recense des informations sur les médicaments et des agents chimiques auxquels les mères allaitantes peuvent être exposées. 

Après ou pendant un cancer, être accompagnée par des professionnels formés à l'allaitement peut être précieux pour répondre aux questions, évaluer les possibilités d'allaitement selon votre situation et vous soutenir. Vous pouvez consulter une consultante en lactation certifiée IBCLC (International Board Certified Lactation Consultant), dont l'annuaire est disponible auprès de l'Association Française des Consultants en Lactation.Les sages-femmes ayant une formation spécifique en allaitement constituent également des interlocutrices de choix. Des associations de soutien, comme La Leche League France ou Solidarilait, proposent une écoute bienveillante, des informations fondées sur les connaissances scientifiques et un accompagnement par des personnes expérimentées. Les services de Protection Maternelle et Infantile (PMI) peuvent offrir un suivi de proximité et orienter vers les ressources adaptées à vos besoins.Pour aller plus loin :

• L'article « Allaiter avec un seul sein après un cancer, c'est possible ! » de RoseUp Magazine 
• Les témoignages de deux mamans ayant allaité leur enfant après un cancer du sein dans le Podcast Les Pipelettes de l'association Jeune et Rose.
• Le dossier « Allaitement et cancer » de la Leche League France.

L'info en + : L'allaitement présente un effet protecteur pour la mère avec une diminution de 4 à 5% du risque de cancer de sein par année d'allaitements cumulés ^(1,6). Plus d'infos en vidéo :
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_{Références :}

1. _{Goetz O, Burgy C, Langer C, Doyen C, Mathelin C. Allaitement après cancer du sein : enquête auprès des professionnels de santé hospitaliers en Alsace. Gynécologie Obstétrique Fertil. 1 avr 2014;42(4):234‑9. doi:10.1016/j.gyobfe.2014.01.005}
2. _{DSRC Grand Est NEON, DSRC OncoBFC. Référence Sein - Oncologik [Internet]. [cité 16 juill 2026]. Disponible sur: https://oncologik.fr/referentiels/dsrc/sein-principes-de-prise-en-charge}
3. _{Cancer du sein : quelles répercussions sur l'allaitement ? | Parents.fr [Internet]. 2024 [cité 16 juill 2026]. Disponible sur: https://www.parents.fr/bebe/allaitement/comment-allaiter/cancer-du-sein-quelles-repercussions-sur-lallaitement-1055947}
4. _{Partridge AH, Niman SM, Ruggeri M, Peccatori FA, Azim HA, Colleoni M, et al. Interrupting Endocrine Therapy to Attempt Pregnancy after Breast Cancer. N Engl J Med. 4 mai 2023;388(18):1645‑56. doi:10.1056/NEJMoa2212856}
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6. _{La Leche League France. DA 156 : Gérer l'allaitement chez les femmes qui présentent un cancer du sein [Internet]. [cité 16 juill 2026]. Disponible sur: https://www.lllfrance.org/vous-informer/fonds-documentaire/dossiers-de-l-allaitement/2183-da-156-gerer-l-allaitement-chez-les-femmes-qui-presentent-un-cancer-du-sein}
7. _{La Leche League France. DA 148 : Imagerie mammaire pendant la grossesse et l'allaitement [Internet]. [cité 16 juill 2026]. Disponible sur: https://www.lllfrance.org/vous-informer/fonds-documentaire/dossiers-de-l-allaitement/2142-da-148-imagerie-mammaire-pendant-la-grossesse-et-l-allaitement}
8. _{La rédaction de Rose magazine. Allaiter avec un seul sein après un cancer, c'est possible ! RoseUp Association [Internet]. 25 juin 2026 [cité 17 juill 2026]. Disponible sur: https://www.rose-up.fr/magazine/allaiter-apres-cancer-sein-bebe/}
9. _{VIDAL [Internet]. 2026 [cité 17 juill 2026]. Cancer du sein : l'allaitement maternel diminue le risque. Disponible sur: https://www.vidal.fr/actualites/37332-cancer-du-sein-l-allaitement-maternel-diminue-le-risque.html}