Qu'est-ce que c'est : Le cancer du sein ?

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Qu'est-ce que c'est : Le cancer du sein ?

Premier cancer féminin, le cancer du sein est un bouleversement de toute une vie, personnelle, familiale, professionnelle, sociale... Voici des clés pour mieux le comprendre et vous accompagner.

Comme le rappelle la page Comprendre le cancer du sein du site ameli.fr, le cancer du sein est susceptible de toucher 1 femme sur 8 et, s'il est pris en charge précocement, de guérir 9 fois sur 10 : le cancer du sein a un bon pronostic. Ce qui signifie que la vie est transformée par la survenue de la maladie, mais qu'elle se poursuit.

Le cancer du sein n'est pas un cancer exclusivement féminin. Bien que cela soit rare, il peut toucher également les hommes (moins de 1 % de tous les cancers du sein). Pour en savoir + : page de l'INCa dédiée au cancer du sein chez l'homme.

Aujourd'hui, plusieurs facteurs de risque ont été identifiés pour le cancer du sein. Cela signifie qu'en présence d'un ou plusieurs de ces facteurs, la probabilité de développer un cancer est plus élevée (mais pas systématique !) :

l'âge (80% après 50 ans : Panorama des cancers 2022)
les antécédents médicaux personnels et familiaux (ex : cancer du sein, de l'ovaire, …)
les prédispositions génétiques au cancer du sein (ex : mutations des gènes BRCA1 et BRCA2, …)

la consommation d'alcool et de tabac
le surpoids et une faible activité physique
ne pas avoir allaité
certains traitements hormonaux contre la ménopause

Très souvent, le cancer du sein est suspecté suite aux résultats d'une mammographie ou lors de la palpation des seins au cours d'un examen gynécologique. En France, des recommandations ont été établies afin de dépister le cancer du sein le plus précocement possible (cf Notre article sur le Dépistage du cancer du sein ).

En complément, l'autopalpation chaque mois est encouragée afin de détecter le plus tôt possible les premiers symptômes d'un cancer du sein. Si vous remarquez ces symptômes, il est important d'en informer votre médecin afin qu'il en détermine l'origine :

Boule / grosseur dans le sein ou dans le creux de l'aisselle, généralement non douloureuse
Déformation du sein ou du mamelon
Modification de la peau du sein : bosse, creux, peau d'orange, rougeur, chaleur

Modification du mamelon : rétraction ou déviation
Ecoulement au niveau du mamelon : verdâtre ou teinté de sang
Douleur mammaire localisée

Si une anomalie est découverte lors d'un examen ou si des symptômes apparaissent, des examens complémentaires devront être réalisés afin de confirmer le diagnostic et d'évaluer le stade du cancer. Au final, le diagnostic du cancer du sein est confirmé par une analyse d'un échantillon de la masse suspecte (biopsie souvent réalisée à travers la peau) : c'est l'examen anatomopathologique.

Tous les cancers du sein ne sont pas identiques et n'évoluent pas à la même vitesse : certains sont plus agressifs que d'autres. Selon les caractéristiques du cancer et l'état général du patient, différents traitements vont être mis en place, soit seul soit en association : chirurgie, radiothérapie, hormonothérapie, chimiothérapie et thérapies ciblées.

Pour plus d'informations sur le cancer du sein (présentation, traitements possibles, effets indésirables, prise en charge et aides disponibles), consultez : Guide Info Cancer - INCa : Les traitements des cancers du sein
Page - Fondation ARC : Les cancers du sein

D'autres ressources pour vous informer et vous accompagner :