Cancer et sommeil

1 Français sur 5 souffre d'insomnie ⁽¹⁾. La proportion augmente en cas de cancer avec plus de 2 personnes sur 3 qui se plaignent de troubles du sommeil ^(2,3).  Il existe différents types de troubles du sommeil : difficultés d'endormissement, réveils nocturnes ou précoces, somnolence, apnée du sommeil, jambes sans repos ^(4,5)…Les troubles du sommeil peuvent provoquer ou accentuer la fatigue, et impacter la qualité de vie du patient et de ses proches. Ils peuvent subsister des mois, voire des années après la fin des traitements ⁽³⁾. Il est donc important d'en parler avec un professionnel de santé pour pouvoir les prendre en charge. Les personnes atteintes d'un cancer présentent souvent des troubles du sommeil liés à l'anxiété causée par le diagnostic, l'hospitalisation, les effets secondaires des traitements, les douleurs, la fatigue excessive causée par les traitements et les longues siestes en journée ⁽⁵⁾.Pour réduire les troubles du sommeil, il est nécessaire d'en diagnostiquer la cause. Dans ce sens, il faut se tourner vers l'équipe médicale qui se chargera d'analyser le vécu et de proposer les meilleures ressources possibles. Des règles d'hygiène du sommeil simples permettent d'améliorer la qualité des nuits. Retrouvez les dans cette infographie de l'Institut National du Sommeil et de la Vigilance :
En cas d'insomnie chronique, les thérapies cognitivo-comportementales de l'insomnie (TCCi) sont souvent efficaces. Ces approches non-médicamenteuses visent à modifier ses comportements et ses pensées sur le sommeil afin de favoriser un sommeil continu et réparateur.
Des somnifères sur prescription médicale peuvent également aider ponctuellement ^(1,2).En complément, des soins oncologiques de support et accompagnements peuvent contribuer à retrouver un sommeil plus réparateur, tels que :

• La psychologie pour accompagner la démarche de soins des troubles du sommeil à chaque étape.
• L'activité physique adaptée pour prévenir l'apparition ou l'aggravation de certains symptômes, augmenter l'autonomie et la qualité de vie des personnes, et leur permettre la reprise d'une activité sociale.
• L'ergothérapie pour adapter l'environnement de sommeil aux problématiques de chacun.
• La relaxation pour apaiser son esprit en vue d'un endormissement.
   

Pour aller + loin :

• La brochure « Conseil & Sommeil, Parlons-en ! » éditée par l'AFSOS
• Améliorer le sommeil pendant le cancer - Réseau Morphée 
• Troubles du sommeil - Société Canadienne du cancer 

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Références

1. _{L'insomnie. INSV Institut National du Sommeil et de la Vigilance [Internet]. [cité 27 mars 2026]. Disponible sur: https://institut-sommeil-vigilance.org/insomnie/}
2. _{Association Francophone des Soins Oncologiques de Support (AFSOS). Brochure « Sommeil & Cancer, parlons-en ! » 2024.}
3. _{Arbour C, Hjeij D, Bilodeau K. Gérer les perturbations du sommeil : conseils pratiques pour l'enseignement aux patients atteints de cancer. Can Oncol Nurs J. 1 nov 2024;34(4):587‑90. PubMed PMID: null; PubMed Central PMCID: PMC11537434.}
4. _{Société canadienne du cancer [Internet]. 2020 [cité 27 mars 2026]. Troubles du sommeil. Disponible sur: https://cancer.ca/fr/treatments/side-effects/sleep-problems}
5. _{Améliorer le sommeil pendant le cancer : Nos conseils pratiques pour mieux dormir. Réseau Morphée [Internet]. [cité 27 mars 2026]. Disponible sur: https://reseau-morphee.fr/ameliorer-le-sommeil-pendant-le-cancer-nos-conseils-pratiques-pour-mieux-dormir}